Para a criança, a construção da sua identidade considera a idéia de distinção entre ela e o outro. A construção da identidade é gradativa, cabendo à escola proporcionar atividades em que a criança, alternadamente, imita e se funde com o outro para diferenciar-se dele em seguida. As crianças vão gradualmente percebendo-se e percebendo os outros como diferentes, o que permite a elas acionar seus próprios recursos, condição essencial para o desenvolvimento da autonomia.
Na Beacon, a autonomia, definida como a capacidade de se conduzir e tomar decisões levando em conta regras, valores, perspectiva pessoal, bem como a do outro, é mais do que um objetivo a ser alcançado com as crianças: é o princípio da ação educativa. Conceber uma educação em direção à autonomia significa considerar as crianças como seres com vontade própria, capazes e competentes para construir conhecimento e, dentro de suas possibilidades, interferir no meio em que vivem.(*)
(*) Referencial Curricular Nacional